El mundial fue una revolución: se transmitió a pleno color, las tarjetas de los árbitros estaban por primera vez en el bolsillo y se permitieron los cambios. Todo muy nuevo. Pelé estaba a punto de cumplir 30, era un rey en ejercicio desde 1958, cuando los diarios franceses lo bautizaron: O Rei. Desde su inicio, el mundial de 1970 tuvo nombre propio: Pelé. Ya fuera en el césped del estadio Jalisco de Guadalajara, donde Brasil jugó cinco de los seis partidos del campeonato, o en el rectángulo verde del Azteca en la finalísima.

Por primera vez se pensó en el fútbol total. Equipo más corto entre líneas, delanteros apretando la salida del rival y cinco jugadores que lucían la 10 en sus equipos: Gerson (São Paulo), Pelé (Santos), Rivelino (Corinthians), Jairzinho (Botafogo) y Tostão (Cruzeiro).

Pero no todo fue fácil, a dos meses largos del mundial hubo cambio de entrenador. João Saldanha dejó por fuera a Pelé en un amistoso y sus opiniones políticas no les gustaban a los militares. Su tocayo, João Havelange, el patrón del fútbol de Brasil en el momento, se encargó de traer a Mario ‘el Lobo’ Zagallo. El experimento no salió mal.

Entre las eliminatorias, con Saldanha en el banco, y los partidos en México 70, Brasil jugó 12 partidos. Los ganó todos, marcó 44 goles y recibió 9. En el triunfo 1-0 frente a Inglaterra se hizo historia mundialista: Gordon Banks le sacó un cabezazo contra el piso a Pelé, todavía se dice que es la mejor tapada de los mundiales. “Yo marqué el gol pero Banks lo paró”, dijo Pelé.

Honores al equipo de todas las fotos, al primero en llevarse a casa una copa sin tener que devolverla. En el 74 será el momento de la Holanda que aprendió del Brasil 70. Y el sombrero mexicano en la mano para el estadio Azteca por su magia, apenas 16 años después acogería al mejor Diego de la historia.