Argentina fue el único país que presentó la candidatura por América. Los gauchos confiaban en su elección como sede porque el anterior mundial había sido en Europa y se había acordado la alternancia entre estos dos continentes. Sin embargo, el ambiente político del momento y un homenaje al francés Jules Rimet, presidente de la FIFA, derivaría en la sede para Francia y la ausencia de todos los países americanos en solidaridad con los argentinos. Por este lado del mundo solo asistió Brasil, no muy solidario con su eterno rival, y Cuba… Sí, Cuba que solo encontró 15 jugadores de los 20 reglamentarios, al final fue saludo y despedida para los isleños. No había un lindo clima deportivo: Austria que había clasificado fue anexionada por Alemania y perdió su cupo por KO. Italia jugó con uniforme completamente negro su partido de cuartos contra el anfitrión, los Camisas Negras metían miedo. Un detalle deja ver que no todo era muy ortodoxo: Suecia fue cuarta con un partido ganado (8-0 frente a Cuba) y dos perdidos. Una Italia silvada en todos los estadios, Mussolini no era popular en Francia, fue campeón ganando todos los juegos. “Vencer o morir”, decía el telegrama de Mussolini al técnico italiano antes de la final con Hungría. Fue triunfo 4-2 para Italia y el arquero húngaro fue elocuente al llegar a Budapest: “Nunca en mi vida me sentí tan feliz por haber perdido. Con los cuatro goles que me hicieron, salvé la vida a once seres humanos”. En casa esperaban 8.000 liras para cada jugador italiano. Mussolini acababa de inaugurar el “plata o plomo”. Y luego todo fue plomo. En 1942 y 1946 no habría mundiales por cuenta de la Segunda Guerra Mundial.